1982 McLuhan Teleglobe Ödülü
1982 Medicis Ödülü
1981 Anghiari Ödülü
1981 Strega Ödülü
1981 Viarreggio Ödülü

İtalya`da Piemonte bölgesinde Alessandria`da doğan Umberto Eco, 1954`te 22 yaşındayken, Torino Üniversitesi`nden doktora derecesi aldı. Tezinin konusu erken filozof ve dinî düşünür Aquinolu Aziz Tommaso`ydu. 1954`ten 1959`a kadar Milano`da İtalyan Radyo Televizyonu RAI`nin kültürel editörü olarak çalıştı ve Torino Üniversitesi`nde ders verdi (1956-64). Eco 1958-59`da askerliğini yaptı. Milano (1964-65) ve Floransa`da (1965-69) üniversite hocalığı görevinde bulundu. 1969`dan 1971`e kadar Milano`da Politeknik Enstitüsü`nde öğretmendi. Eco henüz 39 yaşındayken İtalya`nın kuzeyindeki Bologna Üniversitesi`nde göstergebilim profesörlüğü unvanını aldı.

Eco`nun edebî kariyeri 1950`lerin sonunda, "İl Verri"de köşe yazarıyken "Diario minimo"yu (1959-61) yazmasıyla başladı. "Marcatré" (1961) ve "Quandici"nin (1967) kurucularının arasında yer aldı, 1971`den sonra "Versus"un editörlüğünü yaptı ve "Semiotica", "Degrés", "Text", "Structuralist", "Review", "Communication", "Problemi deli İnformazione" ve "Alfabeta"nın editörler kurulunda yer aldı. Günlük gazetelere ("Corrire della Sera"), haftalık dergilere "L`Espresso" ve sanatsal ve entelektüel dergilere ("Quindici", "İl Verri", ve diğerleri) yazılar yazdı.

1970`lerden itibaren, genel okuyucular bir tarafta ve akademik uzmanlar diğer tarafta olmak üzere değişik kitleler için yazdı.