Mustafa Emin Çölaşan, 14 Mart 1942’de Ankara‘da doğmuştur.

Emin Çölaşan’ın dedesi Albay Emin Bey Osmanlı zamanında Konya‘dan Girit‘e gönderilmiştir.
Girit elden çıkmak üzere iken tekrar Anadolu’ya dönüş yapmış, Kirmastı’ya (Bursa‘nın bugünkü Mustafa Kemal Paşa ilçesi) yerleşmiştir. Ardından İzmir‘de ikamet etmişlerdir.

Devlet Meteoroloji İşleri Genel Müdürlüğü’nün ilk müdürlerinden Prof. Dr. Ümran Çölaşan‘ın oğludur. Refik adında bir kardeşi vardır. 1948 yılında Ankara’daki Mimar Kemal İlkokulu’na başladı. Dördüncü sınıfı bir yıllığına gidecekleri İzmir’deki Ankara İlkokulu’nda okudu, beşinci sınıfı ise yine Ankara’da devam ettiği Sarar İlkokulu’nda okudu diplomasını oradan aldı.

Ortaokul ve liseyi TED Ankara Koleji’nde okudu. 1965’de ODTÜ İdari Bilimler Fakültesi’nden mezun oldu.

1965 yılının Haziranında DPT‘de Sosyal Planlama Dairesi’nde çalışmaya başladı. Akşam gazetesine gönderdiği iki yazısı yayınlanınca 1969 yılında işten kovuldu. DPT’den uzaklaştırılan Çölaşan Danıştay‘a dava açtı. Ardından Maliye Bakanlığı’nın Bütçe Mali Kontrol Genel Müdürlüğü’ne girdi. Daha sonra Ticaret Bakanlığı’na geçerek orada çalışmaya başladı. Ancak altı ay sonra ona göre saçma sapan kurallara (dairede ceketsiz ve kravatsız koridora çıkılamayacağı tarzındaki yasaklara) dayanamayarak işi bırakır.

Emin Çölaşan bu sefer de Petkim‘de çalışmaya başlar. Disk‘e bağlı Petkim İş Sendikası adına mücadele vermektedirler. İkinci MC Hükümeti dönemidir ve karşılarında da Türk-İş’e bağlı Petrol-İş Sendikası vardır: “Biz gene o işin kavgasını vermeye başladık. Oradan da 1976 yılının Kasım ayında kovuldu.

1969 yılında DPT’de çalışırken gazeteye yazdığı yazılar nedeniyle kovulduğunda Danıştay’a dava açması sırasında orada çalışan Emekli Yarbay Mahmut Tuğcu’nun kızı Tansel Hanım’la tanıştı ve 1972 yılında evlendiler.

1972 ve 1974 yıllarında Milliyet gazetesinin düzenlediği Ali Naci Karacan Yazı Yarışması’nda birinci oldu.

1976 sonunda Petkim’den de kovulunca, daha önce elinden iki defa ödül aldığı Abdi İpekçi‘ye Orhan Tokatlı aracılığıyla gazetecilik yapmak istediğini bildirdi.

Gazeteciliğe 1977 yılında Milliyet Gazetesi’nde başladı. 1985 yılında Hürriyet Gazetesi’ne geçerek yazılarına orada devam etti. 1989’da Milliyet Gazetesi’ne köşe yazarı oldu. 1994 – 1995 yılları arası Kanal D televizyonunda haber spikeri olarak görev yaptı.

2004 yılında Hürriyet Gazetesi’nden Star gazetesinde köşe yazarlığı yaptı. Tekrar Hürriyet gazetesine döndü. Hürriyet gazetesindeki köşe yazarlığına 14 Ağustos 2007 tarihinde son verildi. Hemen ardından bir hafta 20 Ağustos 2007 tarihine kadar Tercüman gazetesinde çalıştı. 26 Ağustos 2007- 30 Ağustos 2007 tarihleri arası Akşam gazetesinde çalıştı. 11 Eylül 2007 – 20 Eylül 2007 tarihleri arası Cumhuriyet gazetesinde çalıştı. İki yıl boşta kalan Emin Çölaşan, 13 Ekim 2009’dan beri Sözcü gazetesinde başyazarlık yapmaktadır.