1959 yılında dünyaya gelen Ümit Zileli, Ankara Gazi Üniversitesi İletişim Fakültesi’nden mezun oldu. Gazeteciliğe 1978’de Anadolu Ajansı‘nda başladı. Daha sonra Günaydın, Ankara Ekspres ve Barış gazetelerinde çalıştı. 1982’de yeni kurulan Güneş gazetesinin ABD-Los Angelesmuhabirliğini yaptı. Türkiye’ye döndükten sonra Güneş, Nokta, Son Havadis, Bulvar ve Milliyet gazetelerinde çalıştı.

Askerliğini 1985-86 yıllarında Tunceli‘de Jandarma Komando Asteğmen olarak yaptı. Bu dönemdeki anılarını “Vur Emri” adlı kitapta topladı.

Ümit Zileli 1991yılından itibaren TRT‘de Değişen Sanat ve 25 Kare, Kanal 6 ve Kanal E televizyonlarında “Pusula” adlı program, Kanal D’de Ses Ver Türkiye programlarını gerçekleştirdi. TRT 2’de “Pazar Söyleşileri” programını hazırladı ve sundu. Ulusal Kanal‘da konukların da katılımıyla tartışma programları hazırladı. Aydınlık gazetesi‘nde yazılar yazdı.

“Sesli Gazete” adıyla ilk sabah haber-yorum programını başlattı